42° Encontro Nacional de Praticagem – Vice -presidente European Maritime Pilots Association (EMPA), Miguel Vieira de Castro

A EMPA é uma organização sem fins lucrativos, criada em Antuérpia, na Bélgica, em 1963, por pilotos da recém-criada Comunidade Européia. Atualmente, a EMPA agrupa as associações de países dos países-membros do Mar Báltico, do Mar do Norte, do Oceano Atlântico, do Mediterrâneo e do Mar Negro.

A pilotagem é um serviço público obrigatório, estritamente regulado pelos Estados, relacionado à segurança marítima e à proteção do meio ambiente. A tarefa dos pilotos é auxiliar os capitães dos navios nos portos e suas abordagens, trazendo-lhes não apenas conhecimento das condições marítimas e práticas operacionais locais, mas também sua ampla experiência diária de navegação em navios em águas restritas. Otimizam assim, de forma eficiente, o fluxo de tráfego e o funcionamento das instalações portuárias, assegurando ao mesmo tempo o controlo dos riscos inerentes aos navios à vela em zonas costeiras sensíveis.